我国居民供热绝大多数以保证城市供暖为主，我国地域辽阔，气候条件复杂，分为5个气候区域。其中，严寒地区和寒冷地区的城市适宜采用集中供热方式。传统的 采暖地区主要包括严寒和寒冷地区的15个省市，占全国陆地面积的70％，人口数量超过全国总人口的40％，绝大部分位于北方地区。随着集中供热的快速发 展，居民采暖热力消费量也呈现出较大幅度的增长。供热行业也逐渐突显出了一下特性。
1、热的商品属性
供热方享有收取取暖费的权力，承担着提供符合标准的热能的义务和作为经营者应承担的其他义务，供热方与取暖方所交易的是热能这一特殊的商品。
2、网络性
热水和蒸汽的输送必须通过固定管网进行，因而城市供热行业是典型的"网络性"公用事业，随着服务网络的发展，提供服务的平均成本有降低的趋势，服务的有效性有增加的趋势
3、季节性
与水、电、气等其他公用行业不同，供热行业具有季节性。
